La depresión no es solo estar triste. Es un cuadro clínico donde el ánimo bajo se sostiene en el tiempo y viene acompañado de pérdida de interés, cambios en el sueño y el apetito, y una caída de la energía que no se arregla durmiendo más.
En la depresión cambia la forma en que el cerebro procesa la recompensa y regula el ánimo. Por eso las cosas que antes daban placer, ya no se disfrutan. Ese síntoma tiene nombre, anhedonia, y es uno de los más característicos del cuadro.
También se afecta la energía, la concentración y la memoria de trabajo. Muchas personas lo viven como que se volvieron lentas o poco capaces, cuando en realidad es parte del cuadro y mejora con el tratamiento.
Se considera relevante cuando varias de estas se mantienen la mayor parte del día, casi todos los días, por al menos dos semanas.
Si aparecen ideas de hacerte daño o de que la vida no vale la pena, eso necesita atención ahora y no en la próxima hora disponible. Puedes llamar a la Línea de Prevención del Suicidio *4141 o a SAMU 131, que atienden a cualquier hora.
La primera consulta define qué tan intenso es el cuadro, hace cuánto está presente y cómo está afectando tu vida. También se revisan causas médicas que producen síntomas parecidos, como problemas de tiroides, anemia o déficit de vitamina D, y el efecto de fármacos que ya estés tomando.
En cuadros leves a moderados la psicoterapia sola suele ser suficiente. En cuadros más intensos la combinación de terapia y fármacos tiene mejor evidencia que cualquiera de las dos por separado. Si se indica un antidepresivo, se explica cuánto suele tardar en hacer efecto y qué esperar las primeras semanas.
Las primeras semanas de tratamiento son las que más ajustes requieren, así que los controles se agendan más seguido al comienzo. Entre una consulta y otra queda abierto el contacto con el equipo para dudas puntuales.
El PHQ-9 es una de las escalas más usadas para evaluar síntomas depresivos. Son 9 preguntas, toma dos minutos y el resultado es inmediato. No entrega un diagnóstico, pero sirve para llegar a la consulta con la información más ordenada.
No necesitas tener claro qué te pasa ni llegar con un diagnóstico. Ponerle nombre es parte del trabajo de la consulta, no un requisito para pedir la hora.
